Hoe geopolitiek, financiering en AI de kredietverzekering in 2026 een nieuwe invulling geven

Inzicht in de krachten die 2026 zullen bepalen, is essentieel voor bedrijven die kredietverzekeringen gebruiken om hun groei te ondersteunen.

Tijdens de jaarlijkse Credit Solutions Conference, georganiseerd door Aon, deelde onze CMO Marc Henstridge zijn visie op de trends die het komende jaar zullen bepalen. Hij ging in op geopolitieke verstoringen, macro-economische druk, veranderende financieringsbehoeften en de steeds grotere rol van AI. Samen zorgen deze factoren voor een hervorming van de manier waarop bedrijven handelen en hoe Atradius zich ontwikkelt om hen te ondersteunen.

Een volatiel economisch vooruitzicht voor 2026

Aan het begin van 2026 verwachtte Atradius een bescheiden maar stabiele groei in de belangrijkste regio's. Voor Europa en het Verenigd Koninkrijk werd een lichte vertraging voorspeld, tot ongeveer 1%. De Verenigde Staten zouden zich naar verwachting licht verbeteren, met een inflatie die hoger zou blijven dan in Europa, terwijl Azië naar verwachting slechts marginaal zou vertragen ten opzichte van groeicijfers boven de 5%. Voor Latijns-Amerika werd een groei van ongeveer 2% voorspeld. Ook voor de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika werd een versterking voorspeld, met een groei van 3,4% naar ongeveer 3,9%, ondersteund door het herstel in Libië en Syrië en aanhoudende groei in Egypte, Marokko en Saoedi-Arabië. Dit beeld veranderde abrupt na het uitbreken van de oorlog in Iran.

Volgens Marc Henstridge, CMO van Atradius: „We hadden een relatief rustig 2026 verwacht, maar dat is duidelijk niet langer het geval. De gebeurtenissen in het Midden-Oosten zullen de wereldwijde economische vooruitzichten aanzienlijk beïnvloeden. De markten hebben onmiddellijk gereageerd. De instabiliteit van de olieprijs is een van de duidelijkste gevolgen. Vóór het conflict lag de olieprijs rond de 60 dollar per vat; die is nu al verdubbeld en het blijft onzeker waar de prijs uiteindelijk zal uitkomen.

Een dergelijke volatiliteit leidt onvermijdelijk tot inflatoire druk wereldwijd, en inflatie zal op haar beurt de rente omhoog drijven als tegenmaatregel, wat voor nog meer spanning zorgt. Als kredietverzekeraar zijn we gewend om samen met onze klanten door deze dynamiek te navigeren. We hebben plotselinge verstoringen tijdens COVID en opnieuw na de oorlog tussen Rusland en Oekraïne het hoofd geboden.”

Ondersteuning van klanten in een wereld die wordt gevormd door geopolitieke verstoringen

Een van de voordelen van het werken met een wereldwijde speler als Atradius is de directe aanwezigheid in de regio. Het bedrijf is actief in zeven markten in het Midden-Oosten, met teams in Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. “Onze eerste zorg was het welzijn van onze mensen en partners ter plaatse. Het hebben van teams in het veld is uiterst nuttig bij het beoordelen van de ontwikkeling van een situatie als deze,” legt Henstridge uit.

De onmiddellijke zorg van Atradius was de impact van de situatie op de handelsstromen. Voor landroutes en luchtvracht zijn relatief snel alternatieve oplossingen gevonden. De zeeroute is echter aanzienlijk getroffen door de verstoring van de Straat van Hormuz, die essentieel is voor de wereldhandel.

Volgens Henstridge: „We hebben geconstateerd dat sommige klanten hun zendingen vanuit de Verenigde Arabische Emiraten nu via Oman laten lopen. Daardoor zien we een toename in kredietlimietactiviteiten die verband houden met Oman, en we ondersteunen dit wanneer het duidelijk een haalbare handelsroute betreft. De sectoren die het meest kwetsbaar zijn voor deze handelsverstoring zijn onder meer de chemische, petrochemische en agrochemische sector, transport, fossiele brandstoffen, kunststoffen, staal, aluminium en, op lokaal niveau, de horeca en restaurants.

We staan in direct contact met klanten die banden hebben met de regio, of ze nu binnenlands handelen of afhankelijk zijn van import en export, evenals met hun belangrijkste debiteuren. Als kopers al vóór de crisis onder druk stonden en afhankelijk waren van binnenkomende goederen, zijn ze onvermijdelijk getroffen. Onze focus ligt op het in kaart brengen van de alternatieve bevoorradingsbronnen of handelsroutes die zij hebben veiliggesteld om extra risico's te beperken.”

De groeiende rol van kredietverzekering bij financiering

Terwijl bedrijven te maken hebben met toegenomen geopolitieke en economische onzekerheid, ondergaat kredietverzekering zelf in 2026 een duidelijke transformatie. Banken en financiers zijn belangrijke afnemers geworden van zowel kredietverzekering als borgstellingsoplossingen, en bedrijven maken steeds vaker gebruik van hun polissen om betere financiering te verkrijgen. Deze verschuiving heeft de vraag in de hele markt vergroot.

Kredietverzekering ondersteunt al lang de financiering, maar de rol die het speelt is aanzienlijk uitgebreid. Veel klanten vertrouwden vroeger op oplossingen voor de volledige omzet om krediet te verkrijgen. In de loop van de tijd werd de dekking uitgebreid met factoringlijnen, factordiscounting en voorraadfinanciering. Na de financiële crisis van 2008 wendden instellingen zich steeds vaker tot kredietverzekering voor risico-overdracht en, later, voor kapitaalontlasting.

“Kapitaalontlasting blijft een belangrijke drijfveer en ligt waarschijnlijk ten grondslag aan een groot deel van de 60% aan verzoeken die afkomstig zijn van financiële instellingen. Deze trend zal zich voortzetten. Transacties voor afzonderlijke situaties zijn een blijvertje en we moeten ons daar sterk op blijven richten in de markt voor krediet- en politieke risicoverzekeringen. Een andere belangrijke ontwikkeling vanuit het perspectief van banken is het toenemende gebruik van borgstellingen naast handelskrediet. Deze twee worden steeds vaker in combinatie gezien. Banken bieden faciliteiten met meerdere opties aan die kredietverlening, die wij traditioneel ondersteunen, combineren met bankgarantiefaciliteiten.

Wat we nu zien, is dat een deel van deze oplossingen naar ons wordt doorgesluisd, hetzij via masterparticipatieovereenkomsten die ons rechtstreeks erbij betrekken, hetzij doordat banken delen van hun garantieverzekeringen herverzekeren bij kredietverzekeraars. Deze aanpak raakt steeds meer ingeburgerd en het gebruik ervan zal blijven toenemen”, aldus Henstridge.

Een meer op samenwerking en capaciteit gerichte markt

Naarmate financieringsstructuren steeds geavanceerder worden en grensoverschrijdende transacties in omvang toenemen, verwachten klanten steeds vaker dat verzekeraars oplossingen bieden die flexibel, gecoördineerd en marktoverschrijdend zijn. Deze verschuiving zet de sector ertoe aan om opnieuw na te denken over hoe zij haar capaciteit organiseert en reageert op grote of tijdgevoelige verzoeken. Het vermogen om dekking efficiënt te structureren en vooraf duidelijkheid te bieden, is een bepalend element geworden van effectieve klantondersteuning.

Volgens de CMO van Atradius: „In veel opzichten is deze ontwikkeling logisch. Als je kijkt naar hoe banken werken, zie je dat ze vaak gebruikmaken van syndicaties en gewend zijn om risico’s onderling te delen. Het is dan ook logisch dat banken en grote ondernemingen op onze markt naar soortgelijke structuren zoeken, vooral wanneer de omvang van het risico meer dan één verzekeraar vereist. Syndicatie is een cruciaal element. We moeten ons presenteren als een hechte sector om ervoor te zorgen dat we klanten goed ondersteunen. En het gaat verder dan syndicaties of medeverzekering. Er is een stijgende vraag naar aanvullende oplossingen, die essentieel worden wanneer de capaciteit beperkt is”.

Talent staat centraal in de AI-transformatie

Naarmate we 2026 naderen, gaat de verzekeringssector een nieuwe fase van kunstmatige intelligentie-ontwikkeling in, gekenmerkt door een grootschalige transformatie die de manier waarop verzekeraars opereren, risico's beoordelen en klanten bedienen, ingrijpend verandert. Deze verschuiving is niet alleen technologisch, maar ook organisatorisch: AI verandert de vaardigheden die bedrijven nodig hebben, de rollen waaraan ze prioriteit geven en de manier waarop talent wordt ontwikkeld. Tegen deze achtergrond reflecteert Henstridge op hoe Atradius dit nieuwe tijdperk benadert en welke capaciteiten nodig zijn om dit te ondersteunen.

“We maken al tientallen jaren gebruik van AI bij het acceptatieproces, maar we richten ons nu op het realiseren van de volgende stap in verbetering. Een belangrijke kans ligt in het inzetten van AI om de efficiëntie van onze interne processen te verbeteren. Klanten merken dit misschien niet direct, maar hierin investeren we aanzienlijke middelen om een soepele dienstverlening te garanderen. Het gaat niet alleen om investeren in AI, maar ook om ervoor te zorgen dat we over de juiste mensen beschikken om deze technologie effectief in te zetten. Wat werving betreft, geven we prioriteit aan data-experts, want zonder betrouwbare data in de juiste structuur kan AI geen nauwkeurige resultaten opleveren. We breiden ook onze incassoteams uit. Incasso is een snelgroeiend onderdeel van ons bedrijf en wordt een integraal onderdeel van de totale kredietoplossing. En natuurlijk blijven we investeren in expertise op het gebied van borgstellingen, aangezien dat gebied groeit”, voegt Henstridge toe.

Voor het MKB-segment opent AI de deur naar een fundamenteel ander soort productontwerp. Kleinere bedrijven verwachten snelle beslissingen, een naadloze onboarding en dekking die zich direct aanpast aan hun handelsgedrag – verwachtingen waaraan traditionele handmatige processen op grote schaal niet kunnen voldoen. AI maakt het mogelijk om oplossingen te creëren die zowel efficiënter zijn als beter inspelen op de behoeften van het MKB. Zoals Henstridge samenvat: “Het realiseren van een volledig geautomatiseerde MKB-oplossing is niet langer optioneel, en AI kan ons helpen deze eindelijk te leveren.”

Van verschuivende handelsroutes tot veranderende financieringsbehoeften en de opkomst van AI: de sector evolueert snel. Door dicht bij klanten te blijven, te investeren in expertise en innovatie te omarmen, staat Atradius klaar om bedrijven te helpen door onzekerheid te navigeren en nieuwe kansen te benutten in het komende jaar.

Neem contact met ons op om te ontdekken hoe je jouw eigen kredietrisicostrategie kunt versterken en te zien hoe wij jou kunnen helpen om voorop te blijven lopen.

Dit artikel is gebaseerd op de deelname van Marc Henstridge aan het panel “Harnessing the Future: Credit Solutions Market Outlook”, als onderdeel van de AON Credit Solutions Conference 2026. Je kunt de volledige discussie hier op aanvraag bekijken.