VS eist verzachting digitale regels Europese Unie

De handelsonderhandelingen tussen de VS en EU nemen een onverwachte wending. De Amerikaanse Minister van Handel Howard Lutnick stelt als voorwaarde voor tariefverlaging op Europees staal en aluminium dat de EU haar handhaving van digitale regelgeving verzacht. Deze koppeling van twee ogenschijnlijk losstaande dossiers creëert nieuwe onzekerheden voor Nederlandse exporteurs in zowel de maakindustrie als de techsector. Met 50% tarieven op staal en aluminium die nu al maandenlang van kracht zijn, staat de winstgevendheid van Nederlandse metaalbedrijven onder druk. De vraag is: welke sector wordt het slachtoffer van deze politieke patstelling? En belangrijker nog: wat betekent dit voor de kredietrisico's bij jouw klanten en handelspartners in beide sectoren?

Staal- en aluminiumtarieven blijven op recordhoogte

De VS hanteert 50% importtarieven op Europees staal en aluminium, ondanks de handelsdeal die werd gesloten. Ter vergelijking: tijdens die onderhandelingen verdrievoudigde de VS wel de algemene tarieven op EU-producten, terwijl Europa in ruil tarieven op de meeste Amerikaanse industrieproducten terugbracht naar 0%. De metaalsector bleef echter achter met torenhoge heffingen. Voor Nederlandse staal- en aluminiumbedrijven betekent dit een directe kostenstijging van 50% op exporten naar de VS, een markt die traditioneel belangrijk is voor hoogwaardige Nederlandse metaalproducten. Deze tarieven maken Nederlandse producten vrijwel onverkoopbaar op de Amerikaanse markt, of dwingen bedrijven tot extreme prijsverhogingen die klanten afschrikken. Nu koppelt de VS tariefverlaging aan de handhaving van de Digital Markets Act (DMA) en Digital Services Act (DSA), EU-wetgeving die grote techplatforms reguleert. Amerikaanse handelsgezant Jamieson Greer noemt de EU-handhaving "agressief" en stelt dat Amerikaanse techbedrijven hun wereldwijde inkomsten bedreigd zien door Europese regelgeving. Recent opende Brussel nog onderzoeken tegen Amazon en Microsoft, en legde het een boete van €2,95 miljard op aan Google wegens misbruik van marktmacht.

Dubbele impact op Nederlandse sectoren

Deze impasse raakt Nederlandse ondernemers op twee fronten tegelijk:

• Metaalindustrie en maakindustrie: Nederlandse staal- en aluminiumbedrijven exporteren jaarlijks voor honderden miljoenen euro's naar de VS. De 50% tarieven maken deze handel grotendeels onrendabel. Bedrijven die afhankelijk zijn van de Amerikaanse markt zien omzetten instorten en marges verdampen. Toeleveranciers in de automotive, machinebouw en verpakkingsindustrie ondervinden indirect dezelfde druk. Banken en kredietverzekeraars signaleren al maanden een oplopend aantal betalingsachterstanden in deze sectoren.
• Techsector en digitale dienstverleners: Nederlandse techbedrijven die actief zijn in de VS, of samenwerken met Amerikaanse platforms, bevinden zich plots in een politiek mijnenveld. Als de EU toegeeft aan Amerikaanse druk op DMA- en DSA-handhaving, kan dit minder strenge toezicht op Big Tech betekenen. Dat raakt de concurrentiepositie van Europese techbedrijven. Geeft de EU niet toe, dan blijven de staal- en aluminiumtarieven staan en lijdt de maakindustrie.
• Exporteurs in het algemeen: de koppeling van digitale regelgeving aan metaaltarieven illustreert de groeiende onvoorspelbaarheid van internationale handel. Wat vandaag een handelsdeal lijkt, kan morgen heronderhandeld worden met nieuwe voorwaarden. Voor exporteurs betekent dit toenemende onzekerheid over toekomstige marktomstandigheden en klantrelaties.

Stijgende kredietrisico's: waar moet je op letten?

Deze handelspolitieke onzekerheid vertaalt zich direct naar concrete betalingsrisico's:

• Metaalbedrijven onder liquiditeitsdruk: let op klanten in de staal-, aluminium- en metaalverwerkende industrie die sterk afhankelijk zijn van VS-export. Controleer of hun omzet met meer dan 20% gedaald is sinds medio 2024. Bedrijven die niet snel kunnen switchen naar andere markten lopen verhoogd risico op betalingsproblemen. Check of ze voorraadopbouw tonen, een teken dat producten niet meer vlot verkocht worden.
• Automotive en machinebouw: toeleveranciers aan de auto-industrie en machinebouwers die Amerikaanse afnemers bedienen, voelen indirect de klap van de metaaltarieven. Hun klanten in de VS betalen hogger prijzen voor grondstoffen, wat doorwerkt in de hele keten. Monitor betalingstermijnen die oplopen en frequentere verzoeken om uitstel.
• Techbedrijven in transitie: Nederlandse techbedrijven die afhankelijk zijn van Amerikaanse platforms of investeringen kunnen geconfronteerd worden met teruglopende budgetten als de handelsspanningen aanhouden. Amerikaans venture capital kan terughoudender worden met Europese investeringen.
• Indirecte effecten: bedrijven die op het eerste gezicht weinig met metaal of tech te maken hebben, kunnen toch getroffen worden via hun klantenbestand.

Als jouw afnemers voor 30% of meer afhankelijk zijn van klanten in bovengenoemde sectoren, loop je indirect kredietrisico. Vroege waarschuwingssignalen zijn: plotselinge verzoeken om langere betalingstermijnen, gedeeltelijke betalingen, uitblijvende communicatie over openstaande facturen, of berichten over herstructureringen en kostenbesparingen.

Hoe Atradius je beschermt tegen handelspolitieke turbulentie

In tijden van onvoorspelbare handelspolitiek is bescherming tegen betalingsuitval geen luxe maar noodzaak. Atradius biedt Nederlandse ondernemers de tools om veilig te blijven exporteren, ook als internationale verhoudingen onder druk staan.

1. Real-time risico-inzicht. Onze kredietinformatie geeft je actuele inzichten in de financiële gezondheid van klanten in de VS en EU, specifiek in de metaal- en techsector. We monitoren continu of bedrijven geraakt worden door de tarieven en passen risico-beoordelingen direct aan. Zo weet je bij elke order wat het werkelijke risico is.
2. Kredietverzekering voor exporteurs. Met Atradius kredietverzekering blijf je veilig exporteren naar de VS, ondanks de onzekerheid. Als een klant niet betaalt door handelspolitieke ontwikkelingen, zijn jouw vorderingen tot 90% verzekerd. Je cashflow blijft stabiel, ook als internationale klanten in problemen komen.
3. Sectoren- en landspecifieke expertise. Onze internationale experts volgen handelspolitieke ontwikkelingen op de voet. We weten precies welke Amerikaanse sectoren het zwaarst getroffen worden door EU-tarieven, en welke Europese bedrijven het meest kwetsbaar zijn. Die kennis delen we proactief met onze klanten, zodat je vooruit kunt handelen in plaats van achteraf te reageren.
4. Kredietlimieten en portfoliobeheer. We helpen je bepalen welke klanten in risicosectoren je nog kunt bedienen, en met welke limieten. Door je klantenportefeuille continu te monitoren, signaleren we vroeg wanneer risico's oplopen en adviseren we over spreiding naar veiligere markten of sectoren.
5. Internationale incasso-ondersteuning. Mocht een Amerikaanse of Europese klant toch in gebreke blijven, dan zet Atradius haar wereldwijde incassonetwerk in. Met lokale kennis en juridische expertise verhogen we de kans op succesvolle incasso aanzienlijk.

Wil je weten hoe jouw bedrijf zich kan beschermen tegen de gevolgen van handelspolitieke onzekerheid? Vraag een vrijblijvende kredietwaardigheidscheck aan van jouw belangrijkste Amerikaanse en Europese klanten, of plan een adviesgesprek met onze specialisten. Samen brengen we jouw risico's in kaart en zorgen we dat je veilig blijft groeien, wat er ook gebeurt in Brussel of Washington.